Ptah, le dieu de Memphis : le sculpteur de la terre

Ptah est représenté sous forme humaine, enfermé dans une gaine comme une momie, la tête couverte d'un bonnet moulant, le menton pourvu de la barbe des dieux et portant le sceptre. Dieu principal de la ville de Memphis, il a pour épouse Sekhmet et son fils est Nefertoum.
Ptah se manifeste comme dieu sans l'aide de personne.


Ptah est créateur ; il est antérieur au Soleil. Il crée par un acte de son coeur (esprit et volonté) et par la puissance de son verbe, "l'un convenant, l'autre décrétant tout ce qu'il veut le premier". Il est le "père à la fois des hommes et des femmes". Chaque battement de son coeur, chaque son de l'univers est une manifestation de son pouvoir. Il est le maître des artisans, le patron de la métallurgie, de la construction et de la sculputre. Son grand-prêtre, qui porte le titre de "grand chef de l'art", dirige les architectes et les maçons lors de la construction des temples.
Ptah est par la suite tenu pour dieu guérisseur, sous la forme d'un nain difforme au crâne plat, aux jambes torses et aux mains sur les hanches. On dit qu'il protège la race humaine de tous les maux qui l'assaillent et de tous les animaux malfaisants.


Depuis les temps les plus anciens, il est le premier des dieux à Memphis, la ville du couronnement des pharaons. Il y possède un temple célèbre, "Ptah hors les Murs". Les rois ont pour lui une dévotion particulière qui les amènent à porter le titre Siphtah qui signifie "Fils de Ptah".